Cómo Ucrania utilizó viejos drones soviéticos para atacar bombarderos en Rusia.

 

A primera hora del 5 de diciembre, todo seguía igual en Diaghilevo, una base rusa de bombarderos situada a 160 kilómetros al sureste de Moscú. Aunque es utilizada principalmente por unidades de entrenamiento, los pilotos y el personal de tierra estaban repostando un bombardero supersónico Tu-22M3 Blackfire en la línea de vuelo, con al menos un enorme misil de crucero antibuque Kh-22 recién cargado bajo el ala. Más tarde, ese mismo día, varios de ellos despegarían y lanzarían las armas supersónicas no contra los buques de guerra de la Marina estadounidense para cuya destrucción habían sido diseñados, sino contra la infraestructura de calefacción eléctrica y de gas de Ucrania, a 280 millas de distancia. A diferencia de los bombarderos estratégicos que lanzaron bombas de gravedad sobre ciudades en las guerras mundiales, Corea y Vietnam, en 2022 los bombarderos rusos lanzaron sus misiles fuera del espacio aéreo ucraniano, fuera del alcance incluso de las baterías de defensa antiaérea de largo alcance S-300 de Ucrania, y completamente aislados de los cazas ucranianos bajo su propio paraguas de defensa antiaérea. 

 

Pero a las 6 de la mañana, un avión a reacción cayó en picado sobre un camión de reabastecimiento. La conflagración resultante destrozó el fuselaje trasero y las alas del bombardero Backfire y mató a dos miembros del personal de tierra y a un piloto de bombardero con rango de mayor. El bombardero, RF-4110 (Red 02), quedó fuera de servicio casi con toda seguridad en un futuro próximo. Casi al mismo tiempo, otro avión no tripulado se estrelló contra la línea de vuelo de la base aérea Engels-2, cerca de Saratov, a 400 millas de Ucrania. En esta base se encontraban los enormes bombarderos a reacción Tu-160 Blackjack y los venerables bombarderos turbohélice Tu-95MS Bear de la 22ª División de Bombarderos Pesados, que lanzaban misiles de crucero de ataque terrestre Kh-555/Kh-101 contra Ucrania. Este ataque con dron hirió a dos personas y dañó al menos uno, posiblemente dos, de los bombarderos con capacidad nuclear. Las grabaciones de las cámaras de seguridad muestran que la fuerte explosión hizo saltar las alarmas de los coches a una distancia de hasta seis kilómetros. 

 

 

Posteriormente, fotos de satélite mostraron el asfalto chamuscado y uno de los Bears bañado con espuma antiincendios, aunque la gravedad de los daños seguía sin estar clara. A pesar de los ataques, ocho Tu-95 despegaron más tarde ese mismo día y lanzaron 38 misiles de crucero subsónicos contra objetivos en Ucrania, y otros tres Kh-22 fueron aportados por aviones Tu-22M3, según la fuerza aérea ucraniana. Pero los ataques ucranianos con aviones no tripulados aún no habían terminado. El 5 de diciembre, un dron kamikaze fue derribado cerca de Kursk, y al día siguiente otro se estrelló contra un depósito de combustible de la base aérea de Khalino, provocando un incendio. Según fuentes rusas, un cuarto dron fue derribado al intentar atacar la base aérea de Belbek, en la península de Crimea. Los informes rusos describieron las municiones atacantes como drones soviéticos propulsados por reactores, una referencia inequívoca a los drones de reconocimiento Tupolev Tu-141 y Tu-143 propulsados por turborreactores que Ucrania había utilizado en ataques anteriores en la guerra, en su mayoría sin un éxito claro. 

 

Un dron de reconocimiento soviético cambia de carrera a mitad de vida 

En sentido estricto, todavía no hay confirmación visual de que Ucrania utilizara Tu-141 para el ataque, modificados o no. Antes de los ataques, las autoridades ucranianas habían afirmado que estaban preparando un nuevo avión no tripulado kamikaze de larga distancia con un alcance de 620 millas y una ojiva de 165 libras. Es posible que el nuevo dron sea, en efecto, una variante modificada del Tu-141, aunque también podría referirse a una plataforma completamente nueva. 

 

Sin embargo, la mayoría de los analistas creen que los ataques fueron llevados a cabo por Tu-141 de alguna forma, así que echemos un vistazo más de cerca a cómo los drones de 40 años de antigüedad pueden haber sido transformados en misiles de crucero. Entrando en servicio en 1979, el Tu-141 Strizh (Swallow), o VR-2, fue construido para realizar recorridos rápidos de reconocimiento de ida y vuelta hasta 620 millas de profundidad en el espacio aéreo hostil, utilizando cámaras de película de la vieja escuela o cargas útiles alternativas como generadores de imágenes de radar o infrarrojos. Preprogramado con instrucciones de navegación antes del lanzamiento, el Swallow de 14 metros de largo se lanzó desde un remolque remolcado por un camión utilizando propulsores de cohetes desechables. Por lo general, rozando a baja altitud, el Tu-141 podría alcanzar velocidades transónicas de 620 a 680 mph (es decir, justo por debajo de la velocidad del sonido) gracias a su motor turborreactor KR-17 montado dorsalmente. Al regresar a la base, lanzaría un paracaídas en su cola y flotaría hacia la tierra, después de lo cual las imágenes grabadas por la cámara podrían recuperarse físicamente para su procesamiento. 

 

La planta de aviación de Kharkiv en Ucrania construyó un total de 152 drones Tu-141. En 1982, a estos se unieron 950 Tu-143 Reys (“Vuelo” o “Viaje”) o drones VR-3 más lentos y mucho más pequeños pero de aspecto similar con un alcance reducido a solo 125 millas para misiones de reconocimiento táctico. El Tu-143 de ocho metros de largo podría transportar cargas útiles similares a las del Tu-141, así como un sensor electromagnético y, potencialmente, un enlace de datos para transmitir los hallazgos a la base. Ucrania terminó heredando la mayor parte de los drones: un regimiento de Tu-143 y Tu-141, así como tres escuadrones independientes de Tu-141. El Tu-143 también se exportó ampliamente, y muchos se retiraron del servicio en los estados de Europa central, y otros aún están operativos en Bielorrusia, Corea del Norte, Rusia y Siria. La fuerza de drones gradualmente reducida de Ucrania terminaría sirviendo principalmente para prácticas de tiro de defensa aérea, pero para las invasiones de Rusia en 2014. 

 

Los Tu-141 y Tu-143 en el último Regimiento de Aeronaves de Control Remoto 383 restante fueron renovados y desplegados para realizar fotografías misiones de reconocimiento sobre áreas en poder de las fuerzas rusas que ya habían derribado varios activos militares ucranianos. Se perdieron dos Tu-143, uno debido a un mal funcionamiento y otro perdido sobre Luhansk posiblemente debido al fuego enemigo. Al comienzo de la invasión de Rusia en 2022, quedó claro que Ucrania había tratado de armar los drones. El 10 de marzo, un Tu-141 errante sobrevoló el espacio aéreo rumano y húngaro, se detectó demasiado tarde para que los cazas de la OTAN lo interceptaran y se estrelló cerca de un dormitorio universitario en Zagreb, Croacia, con una bomba OFAB-100-120 de 220 libras, afortunadamente sin detonar. adjunto. Más tarde, en marzo y abril, varios Tu-141 y Tu-143 fueron derribados en el espacio aéreo ruso, incluidos tres cerca de Kursk, uno cerca de Rostov y otro cerca de Bryansk. Contando los drones Tupolev adicionales derribados sobre suelo ucraniano, Rusia ha informado que derribó 5 Tu-141 y 6 Tu-143. 

 

No está claro si alguno de los ataques Tu-141/143 tuvo éxito, particularmente porque Kyiv no informó sobre los que se realizaron en suelo ruso debido a su naturaleza políticamente delicada. Es cierto que varios ataques que utilizaron medios no especificados resultaron muy destructivos y podrían haber sido obra de drones Tupolev. Sin embargo, parece probable que estos drones, que dependen de sistemas de navegación inercial basados ​​en giroscopios, no fueran lo suficientemente precisos para ser muy efectivos. El método obvio para mejorar las precisiones implicaría integrar la navegación por satélite con GPS o las constelaciones GLONASS de Rusia, que estaban en su infancia cuando los drones Tupolev entraron en servicio. Dado que las ubicaciones exactas de los bombarderos rusos estacionados se pueden ver en las imágenes satelitales comerciales, Ucrania podría indicar a los drones que se estrellen en sus coordenadas habituales. Un método más desafiante sería pilotar de forma remota el misil de crucero hacia el objetivo. Esto requeriría un enlace de comando/comunicación que transmita una transmisión de video en tiempo real desde la perspectiva del dron. 

 

Esto es problemático, ya que las bases objetivo se encuentran más allá del alcance de los enlaces de comunicación de línea de visión en Ucrania. Sin embargo, un funcionario entrevistado por el New York Times afirma que, en un caso, un agente ucraniano “cerca de la base… ayudó a guiar a los drones hacia el objetivo”. Quizás un agente desplegado hacia adelante podría asumir el control remoto del dron una vez que se haya acercado al alcance. En última instancia, ninguno de los ataques logró impactos directos. Pero el hecho de que los drones subsónicos atravesaran el sistema de defensa aérea de Rusia debería preocupar a Moscú. Probablemente, al fluir a baja altura, el dron-misil se enmascaró contra los radares de defensa aérea de área de largo alcance; mientras que quizás las defensas de corto alcance simplemente no estaban posicionadas para detectar y derribar un ataque que a priori se creía imposible. Tal vulnerabilidad sigue siendo impactante dado que Engels-2 es una base para bombarderos con armas nucleares que uno esperaría que estuvieran preparados para ataques de misiles de crucero que rozan la superficie. También preocupante para el ejército ruso es que un dron que puede volar desde Ucrania a Diaghilevo probablemente también podría alcanzar objetivos en Moscú. 

 

No está claro cuántos Tu-141 armados más (o sistemas alternativos) tiene Ucrania a mano, dadas las pérdidas conocidas y el número relativamente limitado construido. Es probable que Ucrania continúe silenciosamente con el desarrollo de drones kamikaze de larga distancia, el misil de crucero Korshun-2 y el sistema de misiles balísticos Grom-2/Sapsan que comenzó antes de la invasión de Rusia. Los aliados de Kiev hasta ahora no están dispuestos a proporcionar ese armamento de larga distancia, por temor a que pueda conducir a una peligrosa escalada de Putin. Para los civiles ucranianos sometidos a bombardeos diarios, los ataques del 5 de diciembre fueron un “momento Doolittle Raid” simbólicamente satisfactorio, aunque por sí solos no bastaron para hacer mella en la campaña de bombarderos de Rusia. El ejército de Rusia, a su vez, se verá obligado a comprometer recursos y prepararse psicológicamente para defender incluso bases aéreas distantes contra una amenaza que antes no creía que existiera. 

 

Fuente: https://israelnoticias.com/