Fotos de Adam Burch / Hangar-B Productions / The War Zone / The Drive
El
participante de Northrop en la competencia de Cazas Tácticos Avanzados,
el YF-23, se ha convertido en una de las máquinas voladoras más
enigmáticas e incomprendidas de la era de los aviones de combate. Hoy en
día, muchos se apresuran a proclamar que merecía ganar contra el YF-22
de Lockheed. Eso es ciertamente discutible, especialmente si se
consideran los atributos únicos de la aeronave en relación con las
realidades del combate aéreo de hoy en día y el hecho de que el YF-23
marcó todas las casillas de la rúbrica de la USAF al igual que su
competidor. Sin embargo, una de las preguntas que más me hacen es ¿cómo
habría sido un F-23A? El F-22A cambió significativamente de forma con
respecto a su progenitor demostrador de tecnología YF-22 y la verdad es que la oferta de Northrop también lo habría hecho.
Dicen
que una imagen vale más que mil palabras. Con esto en mente, nos
propusimos aprovechar una serie de fuentes, incluyendo los planos reales
de la pre-producción propuesta del F-23A, y fuimos capaces de dar vida
al súper caza que podría haber sido casi tres décadas después de que
fuera pasado por alto por la USAF. En
esta entrega especial de nuestra serie YF-23, trabajamos con nuestro
artista aeroespacial favorito, Adam Burch de Hangar-B Productions, para
mostrarle al mundo exactamente lo que el F-23A sería, o al menos podría
haber sido. Esto ha estado en marcha durante más de cinco meses y valió
la pena la espera. El
proceso de creación de estas representaciones fue meticuloso, por decir
lo menos. Cada detalle disponible fue estudiado para dar lugar a la
representación más precisa de lo que este avión habría sido.
Los
intercambios de correo electrónico entre nosotros se redujeron a un solo
grado de las barquillas del motor y las marcas individuales en las alas
del avión, pero sobre todo vi como esta cosa cobró vida, en el asombro
de la extraña capacidad de Adam para hacer que algo de un sueño nerd mío
se materializara. Sabía que podía hacerlo como nadie más, ya que ya
había dado vida al F-32 de Boeing en una serie de representaciones
sorprendentemente precisas que compartimos la primavera pasada. No
puedo agradecerle lo suficiente por todo su tiempo y esfuerzo en este
proyecto. Es raro que trabajes con alguien que ama tanto lo que hace y
tiene el talento de hacer que algo mágico suceda de la nada. Una
vez más, esto no es un fan art de la imaginación, es una realización de
la cosa real como iba a ser. Sólo los detalles más pequeños donde la
información específica no estaba disponible fueron rellenados con
cuidado.
Así que, sin más preámbulos, he aquí la obra maestra de
Northrop que no lo fue, el F-23A “Viuda Negra II”: Notarán
que el F-23A habría sido más largo y más suave de moldear que el
prototipo de demostración de tecnología que vino antes de él. Las
grandes góndolas trapezoidales del YF-23 se mezclarían más en el
fuselaje del F-23 y sus motores estarían espaciados más cerca unos de
otros en ángulos ligeramente inclinados. Sin los requisitos de los
inversores de empuje, que se introdujeron en el diseño del YF-23 pero
nunca se instaló el hardware, se podría instalar una boquilla de aleta
más eficiente y de baja observabilidad y los canales de escape planos
obtendrían coberturas actualizadas y resistentes al calor.
La
nariz del F-23 se redefiniría para acomodar un potente radar de
conjunto activo de exploración electrónica (AESA) y sus tomas se
cambiarían drásticamente. Desaparecieron los innovadores, pero
arriesgados “paneles de gasa” que funcionaban para separar el aire
turbulento de la capa límite de las entradas de corriente. En su lugar
hay una configuración supersónica sin desviador similar a la que se ve
hoy en día en el F-35 y
el J-20, entre otros aviones. Los bordes de entrada también serían
serrados, dándoles un aspecto amenazador y mejorando las propiedades de
baja observabilidad. La
cola del F-23 también se simplificaría, con una forma general más
simple en forma de “w”, eliminando las dentaduras adicionales
encontradas en su predecesor el YF-23.
La capacidad de armas del F-23A
se amplió y ofreció un almacenamiento de armas más relevante que la
bahía única encontrada en el YF-23. Las bahías fueron dispuestas para
llevar un par de AIM-9 Sidewinders en la bahía delantera y cuatro o
cinco AIM-120 en la bahía trasera. También se podían transportar
municiones aire-tierra, incluyendo armas mucho más grandes que las que
el F-22 es capaz de transportar hoy en día debido a la mayor profundidad
de la bahía de armas trasera del F-23. El
puerto de reabastecimiento de combustible se movería desde la línea
central del avión a su posición de hombro sobre el ala izquierda,
ofreciendo a los pilotos una “imagen” de tanque similar a la del F-15
Eagle. El tren de aterrizaje también se reforzaría y la sección ventral
del cañón tendría una línea de molde menos aguda y más mezclada.
Además
de ser más refinado, el F-23A es una iteración de diseño más estrecha y
algo alargada del YF-23, lo que probablemente habría ayudado a mejorar
su ya arrollador rendimiento cinemático y su excelente métrica de
sección transversal de radar. Pero aun así, como se puede ver en las
ilustraciones a escala que aparecen a continuación, el F-23 iba a ser
una bestia de un caza que era en general más grande que el F-22 Raptor,
la aeronave que se convirtió en el resultado final de la competencia de
la ATF. Aún
más revelador es el F-23 cuando se lo compara con su homónimo no
oficial, el P-61 Black Widow. El legendario caza nocturno de Northrop,
el interceptor de la Segunda Guerra Mundial, no se considera pequeño en
absoluto, sino todo lo contrario, pero el F-23 lo empequeñece por
completo.
Aquí hay algunos pensamientos de Adam Burch sobre su experiencia de levantar el F-23A de la muerte: “El
modelo F-23A fue el resultado de largas horas de investigación,
suposiciones, callejones sin salida, frustración, ajustes, arranques y
reinicios. Por encima de todo, al dar vida a la ‘Viuda Negra II’, me
basé en mi propia experiencia como ingeniero aeroespacial profesional,
historiador aficionado, piloto medio y terrible meteorólogo para
producir algo que espero que enorgullezca a sus diseñadores, ingenieros,
mantenedores y pilotos.
Intenté
ser fiel al material de referencia siempre que fue posible antes de
sucumbir a la creatividad y de levantar descaradamente las señales de
diseño de los aviones de producción, como el F-22A. Como en todos los
proyectos “what if”, hay muchas preguntas sobre los pequeños detalles
del diseño final que tal vez nunca sean respondidas y eso está muy bien
para este artista. Un
enorme agradecimiento a Adam Burch por mostrarnos lo que podría haber
sido dando vida al F-23A en estas maravillosas imágenes. Asegúrense de
seguir a Hangar-B Productions en Twitter y Facebook y manténganse en
sintonía para ver más entregas de nuestra serie de YF-23 en curso
mientras exploramos este fascinante avión y su historia única, aunque
efímera, de maneras nuevas y emocionantes.
Fuente: https://israelnoticias.com/
Fantástico estudio aeronaútico el realizado . Mi más cordial enhorabuena . A título personal , este modelo era mi favorito en la competición que terminó ganando el Ráptor . Hoy más que núnca , continúo pensando lo mismo : que debería haber ganado .
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